隧道防火涂料的涂料及涂層性能，均指能用于保護鋼結構提高其耐極限的防火涂料和按本標準規定的試驗方法檢測的涂層性能。用于制造防火涂料的原材料應預先檢驗。不得使用石棉材料和苯類溶劑。
防火涂料可用噴涂、抹涂、輥涂、刮涂或刷涂等方法中的任何一種或多種方法方便地施工，并能在通常的自然環境下干燥固化。防火涂料應呈堿性或呈偏堿性。復層涂料應相互配套。底層涂料應能同普通的防銹漆配合使用。
隧道防火涂料具有難燃性或不燃性，使被保護基材不直接與空氣接觸，延遲物體著火和減少燃燒的速度。具有難燃性或不燃性外，還具有較低的導熱系數，可以延遲火焰溫度向被保護基材的傳遞。
受熱分解出不燃惰性氣體，沖淡被保護物體受熱分解出的可燃性氣體，使之不易燃燒或燃燒速度減慢。含氮的隧道防火涂料受熱分解出NO、NH3等基團，與有機游離基化合，中斷連鎖反應，降低溫度。
膨脹型隧道防火涂料受熱膨脹發泡，形成碳質泡沫隔熱層封閉被保護的物體，延遲熱量與基材的傳遞，阻止物體著火燃燒或因溫度升高而造成的強度下降。涂層實干后不應有刺激性氣味。燃燒時一般不產生濃煙和有害人體健康的氣體。